تعرض روسيا شحنات غاز طبيعي مسال خاضعة للعقوبات على المشترين الآسيويين بأسعار مخفضة، في إشارة إلى أن الحوافز التجارية ما زالت تساعد على استمرار تدفقات الغاز رغم تشدد القيود المالية والتنظيمية. وتؤكد هذه التجارة أن المستوردين الذين يواجهون ضبابية في الإمدادات ما زالوا مستعدين لدراسة الشحنات الحساسة سياسياً عندما يصبح السعر المعروض جذاباً بما يكفي.
وتكتسب هذه الخطوة أهمية في شحن الغاز المسال لأن الشحنات الخاضعة للعقوبات تحتاج عادة إلى مسارات أكثر تعقيداً وترتيبات تأجير وفحصاً أدق للأطراف المقابلة مقارنة بالتجارة التقليدية. ويمكن للخصومات أن تعوض جزءاً من هذه التعقيدات، لكنها تعيد أيضاً تشكيل توزيع الأسطول واختيار المحطات بينما يوازن المشاركون في السوق بين مخاطر الامتثال وأمن الإمدادات. وفي سوق متوترة بالفعل بسبب اضطرابات الشرق الأوسط، قد يمنح الغاز الروسي المخفض بعض المشترين الآسيويين أداة إضافية لتنويع الإمدادات وإدارة تكاليف الشراء.
وتتابع TankerMap عدد 904 ناقلات غاز مسال و155 ميناءً متصلة بتدفقات الغاز العالمية ضمن شبكة أوسع تشمل 4,105 سفن. ويظهر هذا السياق لماذا يمكن حتى لكميات محدودة من الإمدادات المخفضة والخاضعة للعقوبات أن يكون لها أثر يفوق حجمها، إذ قد تعيد تموضع السفن وتغير نشاط الموانئ وتؤثر في تكوين الأسعار الإقليمية. وإذا دخل مزيد من المشترين إلى هذا السوق، فقد تستوعب تجارة الغاز المسال في آسيا كميات روسية إضافية مع إبقاء الضغط على مسارات الإمداد المنافسة من حوض الأطلسي.